Vacuümheffer verliest zuigkracht en laat buis vallen

Een graafmachine laadde een niet-gecoate leidingbuis van 30 centimeter x 12 meter (12 inch x 40 voet) op een transportoplegger.

Toen de graafmachine naar de oplegger toe zwenkte, verloor de vacuümhefunit, die de buis vasthield, haar zuigkracht.

De 1,8 ton zware buis viel 2 meter (6,5 voet) op de grond.

Er weerklonken geen alarmen en de bediener van de graafmachine kreeg geen waarschuwing voor het verlies van zuigkracht.

Niemand werd gewond aangezien alle werknemers zich uit de gevarenzone bevonden.

De vacuümafdichting van de ‘schoen’ was versleten nadat ruim 5000 lengten van buisleidingen verplaatst waren.

De helft van de vacuümafdichting was eerder dat jaar vervangen – de afdichting was ondoeltreffend en ongelijkmatig verdeeld over de lengte van de buis.

Een geleidingslas die de bediener helpt om de vacuümschoen over de top en middellijn van de buisleiding heen uit te lijnen, ontbrak uit de kop van de unit.

• Dit zorgde ervoor dat de unit langs het centrum van de buis enkele graden buiten de evenwijdige lijn afdichtte en droeg bij tot het verlies van zuigkracht.

De alarmen werden getest en functioneerden tijdens de controles vóór opstarten, maar tijdens het incident weerklonken ze niet.

Er werd geen routinetest van de vacuümunit uitgevoerd om te verzekeren dat deze voldoende druk had.

De leverancier van de apparatuur bezorgde geen volledig onderhoudsschema.

Alle werknemers moeten ver uit de buurt van lasten blijven en steeds in het achterhoofd houden dat de last zou kunnen bewegen en/of vallen.

Werknemers die met vacuümunits werken, moeten een volledig begrip hebben van het vereiste onderhoud, waaronder de vervanging van verbruiksproducten zoals rubberafdichtingen van schoenen.

Bij het gebruik van hefwerktuigen die zuigdruk gebruiken om de last vast te houden, moeten dagelijkse testen uitgevoerd worden om de integriteit te bevestigen:

• bv. de test ‘tien voor tien’, waarbij de last 10 minuten vastgehouden wordt om te bevestigen dat er niet meer dan 10% drukverlies optreedt.

Middels regelmatig onderhoud moet geverifieerd worden dat het alarm op een juist niveau voor de omvang van het werk functioneert.

Waarom vervingen ze slechts de helft van de afdichting?

• Is dit een normale praktijk? Zo niet, wat is de correcte procedure voor het vervangen van afdichtingen op vacuümhefunits?

Hoe dikwijls worden verbruiksproducten (d.w.z. rubberafdichtingen) op uw apparatuur getest? Moeten we vaker testen (dagelijks, wekelijks, overige)?

• Welke testen moeten we uitvoeren?

Wat zou de reden kunnen zijn dat de alarmen werkten tijdens de test vóór het starten, maar niet weerklonken tijdens de opheffing?

Hoe worden op onze locatie valzones vastgelegd?

• Zijn ze tijdens hefwerkzaamheden duidelijk gemarkeerd? Zo niet, wat kunnen we verbeteren?