Incêndio no barco de apoio causado por tubos de escape não isolados

Um catamarã de apoio de parque eólico de 14 m (46 pés) pegou fogo a 11 nm de terra.

Os três tripulantes do navio não conseguiram extinguir o fogo, que se espalhou rapidamente por sua estrutura de plástico reforçado com vidro, obrigando-os a abandonar o barco para um bote salva-vidas. Não havia passageiros a bordo.

Uma vez no bote salva-vidas, o capitão transmitiu uma chamada de ‘Mayday’ usando um rádio portátil e, em seguida, ativou um transponder de busca e salvamento (SART).

A tripulação foi retirada do bote salva-vidas por helicóptero e levada a um hospital próximo para tratamento.

O fogo continuou inabalável e o navio queimado afundou em 33 m (108 pés) de água.

A causa mais provável do incêndio foi uma seção não isolada do tubo de escape de um aquecedor de ar a diesel. Este estava situado em um compartimento no casco de estibordo, diretamente sob a casa do leme, e acendeu a estrutura de compensado da embarcação.

Conforme construído originalmente, o tubo de escapamento foi isolado por um revestimento de vidro tecido, protegido por uma manga de alumínio para evitar que os gases de escapamento quentes (≂450ºC) aquecessem a área. No entanto, o escape do aquecedor foi modificado para passar por um tubo em U invertido de parede única no convés principal para evitar a entrada de água do mar do escape ao mar. Onde o tubo de escape foi redirecionado através do convés principal, a conexão entre o tubo de escape do aquecedor e o tubo em U invertido foi isolada. Consequentemente, a seção não isolada do tubo de escape quente estava bem próxima à parte inferior de compensado do convés, causando carbonização.

Tripulações de barcos de apoio semelhantes haviam observado carbonização na parte inferior do convés principal, onde foram penetrados pelos tubos de escape dos aquecedores de ar.

O compartimento onde se encontrava o aquecedor não possuía sistemas de detecção de incêndio ou extintores e continha vários itens inflamáveis.

Os tubos de escape não isolados atingirão rapidamente a temperatura dos gases de escape e, quando próximos de madeira ou outro material combustível, a probabilidade de incêndio é muito elevada.

Proprietários e operadores de embarcações são fortemente aconselhados a:

• Verificar se todos os tubos de escape em suas embarcações estão totalmente isolados e não chegam perto de materiais combustíveis.
• Instalar detectores de incêndio/fumaça em espaços fechados onde os aquecedores de ar a diesel estejam instalados.
• Evitar colocar material inflamável em compartimentos que contenham fontes potenciais de calor.

Nossos tubos de escape estão totalmente isolados? Como sabemos?

Por que você acha que o tubo foi modificado e não isolado corretamente?

Como podemos garantir que as modificações são seguras?

Em caso de incêndio, o que temos para garantir a segurança de nossa tripulação?