La importancia del soporte sobre el terreno de las plantas móviles sobre estabilizadores

Los pies de los estabilizadores proporcionan un soporte seguro para evitar que las plantas móviles vuelquen (por ejemplo, las plataformas elevadoras de personal -PEP-, grúas móviles, plumas de colocación de hormigón y manipuladores telescópicos).

Se han dado varios incidentes donde una planta móvil sobre estabilizadores ha volcado.

Un trabajador falleció al volcar la torre de 70 m (230 pies) de una PEP (plataforma elevadora de personal).

Hay varios motivos que explican estos incidentes:

• Terreno blando (a menudo disimulado por la corteza superficial).
• Hundimiento del terreno.
• El área de maderas o almohadillas bajo los pies del estabilizador no es adecuada para las condiciones del terreno.
• Los pies de los estabilizadores no están nivelados.
• Presión desigual sobre el terreno, por ejemplo, cuando se doblan las almohadillas de los estabilizadores o se curvan las maderas.
• Aumento de carga sobre el estabilizador (cuando la pluma está directamente sobre el estabilizador o al cargar la pluma).
• Hundimiento de la almohadilla del estabilizador cuando la unidad se está operando.
• No extender del todo los estabilizadores, cuando los equipos no están diseñados para utilizarse en corto.

Seguir las instrucciones operativas del fabricante de la planta móvil. Si no están disponibles, debe llamarse a un ingeniero geotécnico para que garantice que el terreno puede dar un soporte adecuado.

El especialista debería evaluar el terreno, y determinar las medidas de control adecuadas (por ejemplo, preparación del terreno con grava, uso de láminas antideslizantes de acero debajo de los pies del estabilizador).

Si el terreno del lugar se ha formado con relleno (escombros), puede que no sea tan robusto como parezca.

Los operadores deberían recibir la formación necesaria, para que sepan el tipo de soporte de terreno requerido.

Si el operador tiene dudas acerca del terreno, deberían consultar con una persona competente (como un ingeniero geotécnico) antes de iniciar los trabajos.

Deberían documentarse los procedimientos para comprobar la empaquetadura de los estabilizadores en función de las especificaciones de la PEP y las condiciones del lugar.

Los procedimientos deberían incluir referencias sobre la información proporcionada por el fabricante acerca de las cargas que deban aplicarse al terreno, y la capacidad de asiento esperada del lugar.

Realizar un seguimiento continuo de los estabilizadores durante las operaciones, para detener los trabajos con seguridad, si es necesario.

¿Puede ocurrirnos algo así?

Si volcara nuestra planta móvil, ¿qué consecuencias tendría?

¿Cómo sabes si el terreno es estable?

¿Quién es el responsable de comprobar la estabilidad del terreno?

¿Te sentirías cómodo si te toca iniciar un procedimiento de «detención de trabajos» en caso de que pensaras que el terreno no fuera seguro?