Riesgos por trabajo con productos corrosivos

Un operario de mantenimiento de una empresa de servicios se dirige a su zona de trabajo tras recoger el correspondiente Permiso de Trabajo. El permiso contempla la tarea de suavizar la válvula de descarga a drenaje de una bomba dosificadora de ácido sulfúrico. Como el trabajo no implica contacto con producto corrosivo, no se especifica la necesidad de utilizar ningún EPI.

Una vez finalizada esta tarea, el operador de planta le pide adicionalmente que desmonte la válvula de purga de la tubería por estar obstruida. Se comprueba que la válvula esté totalmente abierta y aislada, sin embargo, durante la reparación se produce una salpicadura de ácido, la cual genera una quemadura en la zona de la barbilla al operario de mantenimiento que lo estaba ejecutando.

Consecuencia real: Lesiones personales muy serias con quemaduras.

Diseño – Condiciones del proceso no identificadas en el diseño. Puede haber presencia de producto en la línea porque no existe posibilidad de purgar completamente la línea de impulsión de la bomba sin abrir una brida, ya que sólo dispone de un venteo.

Procedimientos y control de las operaciones – Permiso de trabajo defectuoso o con mala evaluación del riesgo. Se realizó el desmontaje de un elemento de la instalación, no previsto, sin disponer de un Permiso de Trabajo que contemplara los riesgos de esta segunda tarea.

Ausencia o fallo de protecciones/defensas – Protección personal insuficiente, defectuosa o usada incorrectamente. EPIs no adecuados para los riesgos de la sustancia.

En el diseño de las instalaciones considera aquellos elementos que permiten hacer el mantenimiento de forma segura.

Si se dan varias actuaciones ten en cuenta los riesgos diferentes de cada tarea y los productos que contiene. Los riesgos deben ser conocidos y entendidos por el ejecutante cuando se comunican en el Permiso de Trabajo. No ejecutes trabajos complementarios que no hayan sido previamente contemplados o planificados.

Asegúrate de que la posición adoptada para realizar el trabajo es la que minimiza posibles daños personales en caso de incidente (salpicaduras/proyecciones).

Pon especial atención en la manipulación de bridas y válvulas, y asegura su correcto aislamiento.

Nunca permitas excepciones en el uso de EPIs, aunque se trate de trabajos que “Sólo duren unos minutos”.

¿Cómo podemos evitar que algo así ocurra aquí?

¿Qué medidas tenemos para fomentar una mayor precaución al manipular bridas y válvulas, sobre todo en lo que se refiere a garantizar un aislamiento adecuado? ¿Qué más podemos hacer?

¿Cómo podemos eliminar las excepciones en el uso de equipos de protección individual (EPI), incluso para tareas que pueden parecer rápidas o rutinarias?

¿Qué estrategias podemos emplear para promover una posición de trabajo que minimice el potencial de lesiones personales durante incidentes como salpicaduras o impactos?